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“La pobreza afecta al 34,9% según un estudio de la Iglesia”, tituló La Nación una nota en la que presenta los datos de la encuesta de Cáritas y el Observatorio de la Deuda Social de la Universidad Católica Argentina. “Cáritas se equivoca con la pobreza”, respondió el sociólogo Artemio López en una nota de opinión publicada en Página 12 el miércoles. 
El informe presentado por el Observatorio de la UCA se basa en una encuesta hecha a 1722 hogares del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) realizada en el cuarto trimestre de 2010. Los resultados muestran que en la región del Gran Buenos Aires la pobreza alcanzaría al 34,9% de la población. El número está muy por encima del 9,1% calculado por el INDEC en ese período.
“Lo que nosotros hicimos es una estimación, con una encuesta hecha a 1722 familias, no quiere decir que esta es la verdad, pero vemos diferencias importantes con los números publicados por el INDEC”, observó Agustín Salvia, director del estudio.
Las diferencias podrían provenir de dos fuentes. Una es el valor adjudicado a la canasta básica, en base a la que se define quién está por debajo de la línea de la pobreza y que está relacionada con el índice de inflación. La canasta básica considerada por el estudio es mayor a la que estima el INDEC (de $600 por adulto frente a $400 del instituto). La segunda diferencia puede venir de la estimación de los ingresos de los hogares.
Existe la posibilidad, según Salvia, de una sobreestimación de los ingresos en la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) que realiza el INDEC. Tomando la misma canasta básica del INDEC y aplicándola sobre los ingresos observados por la encuesta del Observatorio, la proporción de personas bajo la línea de la pobreza aún es mayor que la que informó el instituto (15,2%, mientras que el INDEC informó 9,1 por ciento).
Artemio López, director de la consultora Equis, que publica informes sobre pobreza, criticó los resultados del estudio: “Según Cáritas tendríamos hoy los mismos niveles de pobreza que en el segundo semestre de 2004, cuando se observaba el doble de desempleo abierto, un 30% más de trabajo informal que en la actualidad y aún no existía la Asignación Universal por Hijo. Un disparate por donde se lo mire.”
La pobreza informada por el INDEC para el Gran Buenos Aires en el último semestre de 2004 fue de 38% y en el mismo período de 2005 fue de 30,9%, por lo que el porcentaje presentado por la UCA sería cercano al de ese período.
Efectivamente en ese momento el desempleo era del 13%, mientras que a fines del 2010, al realizarse el estudio era del 8 por ciento. En cuanto a los trabajadores no registrados, según los datos del INDEC éstos alcanzaban en GBA el 48% en 2004, y hoy estarían en el 33 por ciento.  Para Salvia una gran diferencia es la inflación, que afecta los ingresos de los hogares más desfavorecidos.
Pero las comparaciones entre distintas fuentes son complejas, advirtió Agustín Arakaki, investigador del Centro de Estudios de Población, Empleo y Desarrollo (CEPED). “Hay que tener cuidado al comparar datos que provienen de fuentes de información distintas, sobre todo al realizar comparaciones en términos absolutos”, puesto que pueden haber diferencies metodológicas como “la forma de relevamiento de la muestra o la extensión del universo”, añadió.
Al final del camino es muy difícil determinar el nivel de pobreza actual. El cuestionamiento de las cifras del INDEC, sumado a la imposibilidad de otros organismos de llevar a cabo relevamientos de la envergadura de las del instituto nacional, vuelven muy complejo evaluar la situación.fuente: